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    翌日，天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，似乎酝酿着又一场风雪。

    冠军侯府内，李毅坐在书房，面前摊开的是一份关于渭河漕运疏浚的粗略草图，但他的目光却并未聚焦其上。指尖无意识地敲击着桌面，发出单调的轻响。昨夜辗转反侧后定下的“静观其变、暗中准备”之策，在脑海中反复盘旋。

    然而，心绪却难以真正平静。那个秘密，那个可能存在的、流淌着他血脉的小生命，如同无形的丝线，缠绕在心头，勒得他呼吸都带着隐痛。

    他需要确认一些事情。

    也需要，做出一些姿态。

    “福伯，”他扬声唤道。

    管家李福应声而入：“侯爷有何吩咐？”

    “准备几样上好的温补药材，要适合孕妇初期安胎的。再备些江南新贡的软锦、蜀中的绣样。”李毅吩咐道，“以夫人的名义，本侯要亲自进宫一趟，探望皇后娘娘。”

    以长孙琼华关心姐姐为由，送些补品，合情合理，不会引人怀疑。

    “是，老奴这就去办。”李福领命而去。

    一个时辰后，李毅已换上一身素净的深青色常服，衬得他面容愈发冷峻。他提着精心准备的礼盒，登上了前往皇宫的马车。车轮碾过积雪未化的街道，发出嘎吱的声响，如同他此刻复杂的心跳。

    递了牌子，说明来意，内侍通传后不久，便引着他前往立政殿后殿的暖阁——那是长孙皇后日常起居、处理宫务、接见亲近女眷之所，比正殿更多几分私密与温馨。

    踏入暖阁，一股混合着淡雅熏香与清甜果香的暖意扑面而来。炭火将室内烘得温暖如春，与外间的严寒判若两个世界。

    长孙无垢并未如往常般端坐主位处理事务，而是斜倚在临窗的软榻上，身上盖着一条柔软的杏黄色锦被，手中拿着一卷书，却似乎并未看进去。

    她今日未着繁复宫装，只穿了一身家常的月白色绣折枝梅花襦裙，外罩同色半臂，青丝松松绾起，斜插一支简单的白玉簪，脂粉未施，却更显得容颜清丽，只是眉宇间带着一丝难以掩饰的倦怠与忧色，比昨日宫宴时更添几分楚楚风致。

    见李毅进来，她放下书卷，欲起身。

    “皇后娘娘身体不适，不必多礼。”李毅抢先一步开口，声音比平日低沉了几分，将礼盒交给一旁侍立的宫女，“内子昨夜得知娘娘有喜，心中牵挂，特命臣送些安胎滋补之物进宫，聊表心意。”

    “妹妹有心了，也劳烦冠军侯走这一趟。”长孙无垢的声音温婉如常，但目光与李毅相接的刹那，两人都从对方眼中看到了那无法言说的复杂与悸动。空气中仿佛有无形的暗流涌动。

    “琼华本该亲自前来，只是她身子也重，天气严寒，不便走动，还望娘娘见谅。”李毅垂首，目光落在她尚平坦、被锦被遮掩的小腹上，心头又是一阵紧缩。

    “自家姐妹，何须如此客气。”长孙无垢轻轻摆手，对侍立左右的宫女道，“你们都退下吧，本宫与冠军侯叙些家常。”

    “是。”宫女们训练有素，躬身退出了暖阁，并轻轻带上了门。

    暖阁内，只剩下他们两人。炭火偶尔爆出轻微的噼啪声，更衬得室内一片寂静，静得能听到彼此并不平稳的呼吸。

    没有了外人在场，那份强自维持的客套与距离感，如同薄冰般迅速消融。长孙无垢脸上那公式化的温和笑意渐渐敛去，取而代之的是一种深切的疲惫、惶恐，以及一丝不易察觉的依赖。她下意识地抓紧了锦被的边缘，指节微微发白。

    李毅看着她这副模样，心中那根名为“理智”的弦，砰然断裂。
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