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    草原上的老人们曾说，黄金家族的血脉是长生天庇佑的，纵有兴衰，也绝不会沦为阶下囚。

    可眼前这景象，却像一记响亮的耳光，抽碎了所有关于“神圣”的幻想。

    当明军士兵用脚踹着囚车让他们“给首领们磕头”时，脱古思帖木儿麻木地低下了头，也速迭儿则在铁链的拖拽下踉跄跪倒——那一瞬间，黄金家族延续数百年的尊崇，彻底跌进了泥沼里。

    连这样的人物都落得如此下场，那些还在观望的部落首领们只觉得后颈发凉。

    他们忽然意识到，在明军的铁蹄面前，所谓的“黄金血脉”根本不值一提，所谓的“正统传承”不过是自欺欺人的泡影。

    今日能把忽必烈与阿里不哥的后裔当猪狗般对待，明日就能把任何一个部落的首领拖出去问斩。

    这认知像冰锥般扎进每个人的心里，让他们在寒意中彻底清醒：草原的天，真的要变了。

    朱高炽踏着石阶走上高台，身后跟着李文忠与徐辉祖。

    他没有穿甲胄，只着一身藏青蟒袍，在猎猎寒风中却比铁甲更具威慑。“草原的各位首领，”他的声音透过寒风传遍全场，带着不容置疑的威严，“你们看清楚了。”

    他抬手指向脱古思帖木儿：“这位，是你们曾奉若神明的忽必烈后裔，大元的正统大汗。如今，他是大明的阶下囚。”

    又指向也速迭儿，“这位，是你们刚刚拥立的阿里不哥后裔，瓦剌的新汗。如今，他同样是大明的阶下囚。”

    台下一阵骚动，有个部落首领忍不住喊道：“汗廷轮流坐，凭什么你们明人……”

    话音未落，徐辉祖已一箭射穿他的咽喉，箭簇带着血珠钉在身后的断墙上。

    “凭什么？”朱高炽冷笑一声，声音陡然拔高，“就凭捕鱼儿海一战，我大明铁骑踏破北元王庭；就凭唐努乌拉山的风雪里，我三万将士凿穿瓦剌腹地！凭你们的大汗在我面前，连提刀的力气都没有！”

    他从袖中取出明廷的敕令，展开时被风吹得猎猎作响：“传大明皇帝令——即日起，设岭北都司，管辖漠北草原。大明将在此修缮驿道，打通商路，凡归顺部落，可到互市凭牲畜皮毛换取粮食、盐铁。但有一条，”他的目光如刀，扫过台下每一张脸，“三日内，所有部落首领必须前来和林觐见，献上降表，交出人质。”

    “忽必烈系的余孽，阿里不哥系的残部，不管你们藏在克鲁伦河还是杭爱山，”朱高炽顿了顿，字字如冰，“三日之后，若还没出现在这里，便视为大明之敌。到那时，我大明骑军会踏平你们的牧场，烧光你们的帐篷，杀到你们亡族灭种，连名字都从草原上抹去！”

    台下鸦雀无声，连风都仿佛凝固了。

    有个白发苍苍的老首领颤抖着跪伏在地，他曾亲历捕鱼儿海之战，知道明人说得出做得到。

    紧接着，越来越多的人跟着跪下，甲胄碰撞的脆响与压抑的啜泣声混在一起，在和林的废墟上空回荡。

    朱高炽走上高台，手里拿着一份名册。他没看台下的人群，只是缓缓念出一个个部落的名字：“兀良哈部落阿札失里……朵颜卫脱鲁忽察儿……女真猛哥帖木儿……”

    被念到名字的首领慌忙出列，跪在雪地里磕头，额头撞在冻土上发出沉闷的响声。

    “你们都看见了，”朱高炽的声音透过寒风，“脱古思帖木儿，也速迭儿，一个是忽必烈的后裔，一个是阿里不哥的子孙，黄金家族的血脉够纯了吧？可现在，他们在我大明面前，和寻常俘虏没两样。”
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