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    事实上，这些士绅缙绅反对建设岭北的真正原因，终究还是落在“利”字上——岭北贫瘠不能耕种，对他们而言便是毫无用处的废地。

    士绅阶层的根基在于土地，财富来自田租，权势依托于对农耕资源的掌控。

    他们毕生钻营的，无非是兼并良田、扩大佃户，靠着“耕读传家”的名头巩固地位。

    可岭北广袤无垠的草原戈壁，既种不出稻麦桑麻，也开不了阡陌田垄，连最基本的地租都收不上来。

    即便朝廷将那里的土地分封给他们，也只能眼睁睁看着草场荒芜，收不到半粒粮食、半文租银。

    对这群视土地为命脉的人来说，不能耕种的土地，纵有万里之广，也与荒漠无异。

    既无法通过兼并扩大产业，也不能靠着“教化”当地牧民获取声望，更谈不上像在中原那样，通过控制粮食生产拿捏百姓、左右地方。

    岭北于他们而言，是块榨取不到半点利益的绝地，自然不值得朝廷耗费钱粮去经营——与其把银子投在那里，不如用来疏浚江南的河道，或是修缮中原的堤坝，好歹能让他们的田产多几分保障。

    这才是他们反对的根源：不是担忧国库空虚，而是那块土地带不来他们想要的利益。

    一时间，奉天殿内的争论声越来越大，支持弃守岭北的言论几乎要盖过所有声音，连几位原本倾向于经营岭北的武将，也被这阵仗闹得眉头紧锁，一时不知该如何反驳。

    老朱端坐不动，手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光在群臣脸上扫过。

    这些话，他早已听了无数遍，可今日听来，只觉得刺耳——他们嘴上说着“仁政”、“节流”，心里打的算盘，他岂会不知？
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