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    说着，他从怀里掏出另一封火漆封口的密信，递给朱雄英：“刚收到的军报，北伐大军已经推进到岭北了。”

    朱雄英接过密信，拆开一看，眼睛瞬间亮了：“脱古思帖木儿跑了？！”

    信上写得明白，北元大汗脱古思帖木儿听闻明军压境，果然没敢应战，带着亲卫连夜弃了王庭，一路往北逃了，北元的部落群龙无首，早已作鸟兽散。

    “跟咱们先前预料的一模一样。”朱高炽捻着胡须，语气笃定得像早就看透了结局，“脱古思帖木儿这小子，打小就没上过像样的战场。他爹爱猷识理达腊被皇爷爷追着打了半辈子，他爷爷元顺帝更是被赶到漠北苟延残喘，一家子三代人，就没尝过胜仗的滋味。”

    他往椅背上一靠，慢悠悠道：“你想啊，打从他记事起，听到的就是‘明军来了’、‘快跑’，见到的就是部落被冲散、牛羊被抢走，骨子里早就被父皇打出阴影了。这种从小被吓破胆的货色，哪有跟大明硬碰硬的胆子？”

    朱雄英听得连连点头：“可不是嘛！先前北元还嘴硬说要‘光复大都’，结果咱们北伐大军刚过岭北，他连像样的抵抗都没组织，带着亲卫就跑了，连玉玺都忘了带！”

    “这就是症结所在。”朱高炽敲了敲桌子，“他爹他爷爷留下的，除了一堆败仗，就是对大明深入骨髓的恐惧。咱们这次北伐，光是徐达、李文忠这几块金字招牌，就够让他睡不着觉了，更别说大军压境的阵仗。他要是不跑，那才叫怪事。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝讥诮：“说到底，这北元早就没了当年成吉思汗的血性，剩下的不过是些被打怕了的惊弓之鸟。别说咱们真动了刀兵，怕是放几响火炮，就能把他们吓得往西跑三天三夜。”

    朱雄英被逗笑了，先前的紧张也消散不少：“照你这么说，咱们去了，岂不是只能捡现成的？”

    “捡现成的也得跑得快才行。”朱高炽挑眉，“他跑得了一时，跑不了一世。只要咱们咬住了，迟早能把这只‘惊弓之鸟’逮回来——到时候，让他在皇爷爷面前磕头认罪，才算给北伐画上圆满的**。”

    朱雄英看着信上“李文忠已率军直插和林”几个字，激动得直搓手：“和林可是北元的老巢！要是能拿下来，北伐就算彻底成了！”

    他猛地抬头看向朱高炽，眼里满是急切，“高炽，咱们是不是该动身了？再晚些，李文忠将军怕是把功劳都占完了！”

    这几日他们忙着理顺捕鲸业的章程，心里却一直惦记着北伐的事。

    生擒北元大汗的念头，像团火似的在俩人心头烧着。

    朱高炽却不急不躁，端起茶杯喝了口茶：“急什么？李文忠拿下和林是迟早的事，但要想彻底肃清北元余孽，还得费些功夫。”

    他放下茶杯，嘴角勾起一抹算计的笑，“而且，咱们要去北伐，总得带上点‘见面礼’，不然怎么拔得头筹？”

    朱雄英一愣：“见面礼？什么见面礼？”

    “你忘了？”朱高炽朝窗外努了努嘴，“咱们在天津造的那些新家伙，也该让北元的人尝尝滋味了。”

    他说的是改良后的三眼铳与火药包——借着捕鲸时研究的机械原理，朱高炽让匠人改良了这两大杀器，新造的三眼铳射程比寻常火铳远了三成，至于火药包那威力就更是惊人了。
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